Športniki leta 2016 so postali smučarski skakalec Peter Prevc, judoistka Tina Trstenjak in hokejska reprezentanca Slovenije.
Športnikom je priznanja podelilo Društvo športnih novinarjev Slovenije (DŠNS) na tradicionalni prireditvi v Cankarjevem domu. Glasovalo je 119 športnih novinarjev.
Prevc pred jadralcem Žbogarjem
V moški konkurenci je Prevc (266 glasov) slavil pred jadralcem Vasilijem Žbogarjem (124), medtem ko je tretje mesto pripadlo motokrosistu Timu Gajserju(120).
Prevc je v pretekli sezoni med drugim osvojil novoletno turnejo, postal je svetovni prvak v poletih, piko na i pa je postavil z osvojitvijo velikega kristalnega globusa. Prevcu je nagrado - zlato plamenico - izročila Brigita Bukovec.
Prevc žalosten ob vprašanju, kako se počuti
"Kakšni so občutki? Žalosten sem ... Ker potem, ko človek, ki dobi nagrado, da je zaznamoval športno področje v vsej državi, ga nekdo vpraša, kako se počuti. Pa se mi zdi, da je to logično," je dejal najboljši skakalec prejšnje zime. Prepoznavnost pa ima tudi slabe plati, pravi Prevc: "Otroci me pocukajo za rokav, saj smo bili celo zimo po televiziji. A zmrznejo, ne morejo verjeti, da lahko osebo, ki je po televiziji, vidijo v živo. Slišal sem že zgodbo o družini, ki se je peljala mimo naše hiše. Ko so starši otroka vprašali, ali ve, kdo tu stanuje, in mu povedali, da Peter Prevc, je otrok odgovoril: 'Ne, on živi v televiziji.'"
Trstenjakova pred Velenškovo
V ženski konkurenci je Trstenjakova (346 glasov) premagala judoistko Anamari Velenšek (181) in športno plezalko Janjo Garnbret (109). Trstenjakova je v Riu de Janeiru postala olimpijska prvakinja v kategoriji do 63 kilogramov. Lovoriko za športnico leta ji je predal Iztok Čop.
"Zelo sem ponosna in vesela. Po dolgem času je judo na prvem mestu, ponosna sem tudi, da je tudi na drugem mestu kolegica Anamari Velenšek, vse se je razpletlo zelo lepo. Imamo tudi podmladek, če bodo dobro delali, se lahko nadejamo dobrih rezultatov. Jaz pa tudi že treniram naprej, čakajo me novi treningi in priprave. Seveda, mlajši prihajajo in dihajo za ovratnik, a je konkurenca vedno dobrodošla," je dejala dobitnica nagrade Trstenjakova.
"Risi" slavili pred rokometaši
Ekipa leta je postala hokejska reprezentanca Slovenije, ki si je septembra drugič zapored zagotovila nastop na olimpijskih igrah v Pjeongčangu. Selektorju "risov" Niku Zupančiču je priznanje izročil Dušan Hauptman. Hokejisti (61 glasov) so slavili pred rokometaši (49) in kajakaši (5).
"Sreča naše reprezentance je v tem, da fantje igrajo v močnih ligah in klubih. Njihove sezone so naporne, a ko pridejo v reprezentanco, vse prinesejo s sabo. V reprezentanci ekipni duh vse postavi na svoje mesto in lahko se zgodijo takšni rezultati. Okostje ekipe je v najboljših zrelih letih, upam, da bo še nekaj časa tako, počasi pa bomo morali zapolniti vrzeli," pravi selektor Zupančič o sedanji zelo uspešni generaciji risov.
Najobetavnejša mlada športnica Garnbretova
Gajser je nagrado za najobetavnejšo mlado športno osebnost podelil Garnbretovi, zmagovalki svetovnega pokala in svetovni prvakinji. Najboljša športnica invalidka je strelka Veselka Pevec, olimpijska prvakinja iz Ria de Janeira.
Prireditev je vodila novinarka Televizije Slovenija Sanja Modrić, glasbena gosta pa sta bila Nina Pušlarin Zlatko.
Športnike sprejela Pahor in Makovec Brenčičeva
Že pred prireditvijo v Cankarjevem domu sta najboljše slovenske športnike sprejela predsednik republike Borut Pahor in ministrica za znanost, izobraževanje in šport Maja Makovec Brenčič.
Pahor: Ni večjega navdiha, kot ste vi
"Ko mlade vprašam po njihovih vzorih ali ambicijah, običajno odgovorijo z vami, z vašimi uspehi. Pogosto se mladi pri življenjskih ambicijah ozirajo po vaših lastnostih, po tem, da se ne predate, po tem, da za porazi sledijo zmage. Skorajda ne more biti večjega navdiha, kot ste vi. Vsi Slovenci vidijo v vas vzor. Ne vedno zmage, ampak borba jim veliko pomeni. Kot rekreativni športnik bi rad povedal še eno stvar: tudi vi ste en pomemben navdih, da je Slovenija postala velik športni narod. Vsi tečejo, vse prireditve so polne, vsi se ukvarjajo s športom, in to je tudi vaša zasluga," je športnike nagovoril predsednik Pahor.
DŠNS nagrade najboljšim športnikom nepretrgoma podeljuje že od leta 1968.