11. srpnja: Balić stjegonoša

Ponajbolji rukometaš svijeta Ivano Balić nosit će hrvatsku zastavu na ceremoniji svečanog otvaranja Olimpijskih igara 8. kolovoza u Pekingu, jednoglasna je odluka s 43. sjednice Vijeća Hrvatskog olimpijskog odbora održane u Zagrebu. Ivano Balić tako je postao prvi rukometaš kojemu je pripala čast da nosi hrvatsku zastavu na svečanosti otvaranja Igara. Balić je osvajač zlatne olimpijske medalje iz Atene, zlatne i srebrne medalje na svjetskim prvenstvima, srebrne europske medalje te je najbolji rukometaš svijeta.

---

Dosadašnji hrvatski stjegonoše na Olimpijskim igrama bili su Goran Ivanišević (1992.), Perica Bukić (1996.), Zoran Primorac (2000.) i Dubravko Šimenc (2004.).

Vijeće HOO-a također je odlučilo da će zastavu na zatvaranju Igara nositi stolnotenisačica Tamara Boroš kojoj će nastup u Pekingu biti četvrti nastup na olimpijskim igrama.

Za sada 91 hrvatski olimpijac
Odlukom Vijeća HOO-a hrvatska olimpijska delegacija za Peking brojat će 173 člana, od čega 91 sportaša u 14 sportova. Atletika će imati osam predstavnika, biciklizam tri, boks dva, gimnastika dva, jedrenje deset, kajak-kanu dva, plivanje 15, rukomet 14, stolni tenis šest, streljaštvo četiri, taekwondo dva, vaterpolo 13, tenis četiri i veslanje četiri.

Mogućnost da osiguraju plasman na OI još uvijek imaju hrvatska košarkaška reprezentacija te plivači i atletičari, a ako se to ostvari, broj sportaša u Pekingu mogao bi prijeći brojku 100. Do sada je najviše hrvatskih sportaša nastupilo na OI-ju u Sydneyu 2000. godine (91 sportaš u 14 sportova).